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指甲的基本構造

健康人的指甲和趾甲一般呈現半透明突出的弧形，顏色略帶粉紅，表面大致光滑但帶有少量楞狀紋理。其平均生長速度為每天0.1毫米，具體的生長速度因個人年齡、新陳代謝速度、季節等因素而不同。手指甲從頭重生需要4-6個月，而腳趾甲因生長較慢則需要12-18個月。

雖然指甲片看似一塊，「實際上是多層構造」，從斷裂之指甲中可以清楚看到此種結構之形式。

指甲含三個部份：「指甲根部、指甲本身、指甲尖」。

1.甲母/指甲母體（matrix）：甲母位於指甲根部，其作用是產生組成指甲的角蛋白細胞。甲母含有毛細血管，淋巴管和神經，因此極為敏感。甲母是指甲生長的源泉，甲母受損就意味著指甲停止生長或畸形生長。做指甲時應極為小心，避免傷及甲母。

3.指皮/甘皮/死皮（cuticle）：指皮是覆蓋在甲根上的一層皮膚，它也覆蓋著指甲後緣。

4.指甲後緣/甲床表皮/甲上皮/甘皮（eponychium）：指甲後緣是指甲深入皮膚的邊緣地帶。

5.甲弧/甲半月（lunula）：甲弧位於甲根與甲床的連接處，呈白色，半月形。需要注意的是，甲板並不是堅固地附著在甲母上，只是通過甲弧與之相連。

6.甲板（nail plate）：甲板位於指皮與指甲前緣指尖，附著在甲床上。甲板由幾層堅硬的角蛋白細胞組成，本身不含有神經和毛細血管。清潔指甲前緣下的污垢時不可以太深入，以免傷及甲床或使甲板從甲床上鬆動，甚至脫落。

7.甲床（nail bed）：甲床位於甲板的下面，含有大量的毛細血管和神經。由於含有毛細血管，所以指甲呈粉紅色。

8.指甲前緣/指甲尖（free edge）：指甲前緣是甲板頂部延伸出甲床的部分。打磨指甲前緣時應注意從兩邊向中間打磨，切勿從中間向兩邊來回打磨，否則有可能會使指甲斷裂。

9.指芯/指尖溝內皮/甲下皮/甲尖內皮（hyponychium）：指甲前緣下的薄層皮膚叫指芯。剪短水晶指甲前緣時，切勿將剪刀緊貼指芯，以免在剪斷的瞬間，水晶甲體的張力太大，造成指芯撕裂。

10.甲溝（nail groove）：甲溝是指甲板周圍的皮膚凹陷處。

    甲周皮  (perionychium)

     側甲褶  (lateral nail fold) 指甲體外緣的皮膚，保護指甲正常生長的軌道溝。

     近端甲褶  (proximal nail fold) 指甲體外緣的皮膚，保護指甲正常生長的軌道溝。

11.甲壁（nail wall）：甲壁是指甲溝深處的皮膚

指甲成份

「指甲」可以認為是由表皮演化而來，其本身由不含細胞的角蛋白構成。和頭髮一樣，指甲也不會長出癌細胞。

，是一種角蛋白，角蛋白是一種蛋白質。就如同身體中其它的蛋白質一樣，是由各種胺基酸合成而來的。負責指甲生長的甲基是覆蓋在皮膚下面的，上面的指甲只是被新長出來的指甲一點一點往上推而形成。屬於皮膚的附屬品是由硬化的角質素所構成的且完全沒有細胞，指甲的生長是甲母基中活細胞不斷分泌角蛋白所造成的。甲母基位於指甲後方的皮膚下，上有甲上皮保護。新生長出來的指甲有一部分也藏在根部皮膚底下，稱為甲根，初形成的指甲十分柔軟無法承受外界刺激，因此，在初生指甲的上端有一層皮膚保護稱之為「甲上皮」。此處也儲藏着供指甲生長的養分。

指甲是由甲根部份所形成，
指甲是由「蛋白質、角質素、維他命、礦物質及硫」所組成的，因此如果我們拿指甲燒燒看，便可聞到臭雞蛋、硫礦味。所以簡單的說，優質的高蛋白飲食就是維持健康指甲的基本條件。

指甲的性質

一般型：強壯平滑富彈性，呈現粉紅色。
乾燥型：指甲邊緣易破碎而形成薄片狀，有裂開與剝落現象。
易脆型：非常硬或呈彎曲狀且無彈性，有高度損壞和破裂現象。
損傷型：薄弱柔軟，破裂且無光澤。

手部及指甲保護觀念

◆ 時常注意手部運動以促進血液循環。
◆ 不要過份壓迫及刺激指甲生長的重要部位「甲根」。
◆ 保持指甲根部表皮的完整，避免修剪。
◆ 給予手部及指甲適當的滋潤，使其保有良好的濕性。
◆ 指甲修剪成安全健康的方圓形。

指甲成長及生長速度

指甲生長受「營養、健康情況、疾病」等因素之影響，指甲自母體朝前生長並越出指尖。
指甲只有最低的部分是活細胞，其餘的部分不能吸收營養。指甲由角蛋白組成，天氣炎熱的時候生長得較冷天時快。隨年齡的增加，指甲也會變得脆弱及失去水分。指甲上出現白點與缺乏營養的關係不大，往往是因為碰撞而致。指甲脆弱卻與飲食中蛋白質不足有關。飲食中有足夠的蛋白質有助促進指甲的生長，但多吃也不會令指甲有超速的生長。在缺乏營養素、身體患病、飢荒、老化的時候，也會讓指甲的生長速度減慢。
在臨床營養的檢查中，我們將缺少光澤的指甲，視為可能是因蛋白質、熱量缺乏而導致的一種症狀。這種情況，通常會發生在那些過度減重、瘦弱的人身上。

成人指甲生長之速度，一般為每月長出約1/8”(0.3125公分)，每天約0.01公分，夏天比冬天長得快，兒童指甲生長較快，相反地，老年人則較慢，另外，中指指甲生長較快，拇指生長最慢，腳趾甲比手指甲生長較慢，但腳趾甲則較厚、較硬。
成人更換指甲需5~6個月，兒童時期到20歲左右指甲生長速度最快，20歲後則漸漸緩慢，50歲後的生長速度甚至比嬰兒緩慢。

指甲損傷原因

◆ 睡眠不足及新陳代謝不好。
◆ 年齡的增長。
◆ 工作性質中所產生的傷害(如：美容師)
◆ 不當且錯誤之修剪方式。
◆ 外來壓力所造成的傷害。
◆ 營養攝取不均衡。
◆ 長期服用藥。
◆ 體內荷爾蒙分泌不均。
◆ 使用不當溶劑的去光水(即丙酮)。
◆ 遺傳性疾病。

指甲營養改善

一般聲稱有助指甲生長的潤膚霜都只有潤膚的功能並不能促進指甲的生長，因為指甲只有很少的面積能吸收營養。若指甲呈淡白色而用手指壓指甲後指甲又不回復淡紅便可能反應有貧血。要指甲健康必須要飲食均衡且有足夠的營養素。
指甲與皮膚、頭髮、骨骼等，同屬於身體的結締組織。因此有益於結締組織的營養補充品，便對指甲有幫助。

可以改善指甲健康的東西

◆ 生物素：對於脂肪和蛋白質的新陳代謝、維他命C的吸收，是很重要的。生物素與維他命A、B2、B6、菸鹼酸一起作用可以維持健康的皮膚與指甲。富含生物素的食物來源，包括有水果、核果類、啤酒酵母粉、肝臟、花生醬、花椰菜、蛋黃、全殼類食物。
◆ 問荊(矽)：含有豐富的矽(silica)，可以幫助鈣的吸收，用來滋養皮膚、頭髮、指甲、骨骼等身體的結締組織。一些強調可以增加頭髮彈性、韌度的護髮配方中，常常可發現矽的蹤跡。一般食物中，青椒與糙米是含有矽比較豐富的食物來源。
◆ 橄欖油：橄欖油溫熱之後，將指尖浸入約15分鐘，再按摩約5分鐘可滋養指甲，使指甲不易乾燥、碎裂，保養後的指甲也較柔軟有光澤。
◆ 啤酒酵母粉：含有各種基本營養素，包括維生素B群、多種胺基酸與礦物質並含有大約50％的蛋白質，都是健康的指甲所必需的。啤酒酵母粉含有豐富的硫，因此不適宜泡熱使用。
◆ 綜合維他命和礦物質：每天1次，任何一餐之後，促進皮膚健康，指甲的成長。
◆ 複合維他命B，100mg＜長效性＞：每天1次，任何一餐之後，增加對菌類的抵抗力。維他命B為指甲成長的重要物質。
◆ B胡蘿蔔素：每天10000IU，任何一餐之後服用，防止指甲的破裂。
◆ 維他命E：每天100~400IU。
◆ 綜合礦物質：每天1次，任何一餐之後。鐵可強化指甲，鋅可去除指甲上的白色斑點。

從指甲看健康

看指甲生長，就可以找出多種不同的身體毛病。基本上，我們要注意的是指甲的顏色、形狀、厚度、在指甲上或是裡面是否有斑點，以及他們貼在手指或腳趾上的固著程度如何。只要知道該注意些什麼特徵之後，一般人也能從指甲上分辨出這些身體毛病，基本上，指甲的問題可分為「營養缺乏」和「疾病」等兩大項。
◆ 如果指根的白色半月形區域變紅，可能表示心臟有問題；若變為灰青色，表示接觸過量的銀或肺部有毛部。
◆ 指甲中央突起：疑心臟疾病，肺氣腫。
◆ 指甲出現小凹坑：生活緊張。
◆ 指甲凹入像湯匙：慢性胃腸病，維生素或鐵缺乏，結核病初期。
◆ 指甲有橫紋：飲食營養不均衡、或有寄生蟲。
◆ 指甲有突起橫紋：流行性感冒，傷寒、腥紅熱。
◆ 縱向的起伏可能表示腎臟有問題，且與老化有關。缺鐵也會出現此症狀。
◆ 指甲有直紋：老化現象。
◆ 指甲有突起直紋：體內發炎、痔瘡、類風濕性關節炎。
◆ 指甲出現多條黑色直紋：體內器官有癌變之警示。
◆ 指甲斷裂剝離：長期接觸清濼劑，甲狀腺機能亢進，細菌感染，貧血。
◆ 指甲異常增厚：黴菌及牛皮癬感染。
◆ 厚指甲：可能暗示著循環系統差，血液循環不順暢。
◆ 指甲異常變薄：貧血、鐵缺乏。
◆ 指甲前彎包住指尖：甲狀線機能亢進，肺部疾病。
◆ 指甲脆弱易碎：缺鈣鐵，及維生素B，甲狀腺問題、腎功能受損、血液循環有問題。
◆ 乾燥及易裂指甲：缺乏維他命A及鈣。
◆ 指甲有橫貫白色帶：缺乏蛋白質、葉酸、維他命C也會造成肉刺。
◆ 指甲扁平：可能暗示有雷諾氏症。
◆ 黃指甲：可能意味著某些體內疾病，例如：淋巴系統問題、呼吸系統問題、糖尿病、肝病。
◆ 白指甲：意味著可能有肝、腎疾病或貧血。
◆ 黑指甲或薄、扁平、湯匙狀指甲：是缺乏維他命B12或貧血的徵兆。
◆指甲肉變深藍色顯示肺部受阻礙，例如氣腫或氣喘。
◆ 指甲易裂、變軟、光亮，可能顯示甲狀腺機能亢進。
◆ 指甲與肉分開：可能暗示著甲狀腺疾病。
◆ 寬寬方方的指甲：可能暗示著荷爾蒙有問題。

指甲的各種病變

專業指甲師切勿自行處理指甲之病變，但是，她必須了解一般指甲何者為正常，何者為不正常，並了解其原因所在。普通之指甲不正常或有缺陷，不雅觀時，可以歸屬於美容範圍之內者，專業指甲師則可予處理。若顧客之指甲呈現感染，疼痛，或受嚴重刺激時，須請教醫生。
指甲的外觀是一個人健康的縮影，除了特殊的皮膚指甲疾病之外，一個人如果沒有不良的生活習慣和不當修整，指甲應是自然美麗的。
指甲油可幫助保護指甲的基座並減緩指甲水份的喪失，但只能使用沒有甲醇和丙酮的去光水（丙酮會使指甲乾燥）。

●肉刺 Hangnail

 天氣寒冷、乾燥時，容易發生肉刺現象。
●症狀說明：
肉刺常出現甲廓上，它是由甲廓的皮膚角層上剝離，而呈現尖形凸起狀，產生肉刺的原因是由於 皮膚中角質的水份和脂肪減少。
●處理：
1.手指長了肉刺，最好將它磨平(切勿用剪刀修剪)。
2.勿咬肉刺，以免在指甲周圍留下傷口而引起感染。
3.塗抹潤膚乳液(含維他命E的護手霜或JOJOBA油及橄欖油
4.愛護角質層，養成護膚的習慣。
5.請專業美指師指導修整。

●甲床炎 Onycholysis

甲床炎通常是因為受到細菌的感染，最常見的是由葡萄球菌和鏈球菌(streptococcus)引起的。
●症狀說明：
病徵是出現急性紅腫，同時亦會出現膿泡，這些膿泡大多出現於甲床四周，大部分患者會感到痛。導致甲床炎的主要原是病人身體免疫力減弱，或者受到無意創傷，不當拉扯指甲尖有傷口或斷裂，因而受到細菌感染。
慢性甲床發炎，這個比較常見的皮膚問題有多種多樣的成因，此病的患者多數是需要經常將手浸在水中的人士，例如：廚師、美容美髮師…等。病因可分為三大類：第一類是刺激性的病因，例如常常接觸某些刺激性液體如皂液、洗潔精…等等。第二類是細菌或霉菌的感染，例如鏈珠菌。第三類是患者有其他皮膚發炎的問題，例如濕疹或牛皮癬…等
●處理：
首先病人要盡量避免接觸水和皂液等，如果必須接觸上述液體，最好戴上手套，而且最好同時戴兩對手套(一對棉質手套和一對膠手套)。患者的指甲上常會有一些空隙，這些空隙容易儲藏洗潔精，令皮膚長期受刺激，所以如患者必須使用皂液，最好用一些較溫和及不含香料的皂液，而且用後要沖洗乾淨，洗完手之後須用毛巾徹底抹乾，保持乾燥，然後塗上護手潤膚乳液，這樣對治療甲床發非常有效。

● 白斑點 White Spots or Bands

指甲上有白點產生，並不是體內病變所致。
●症狀說明：
常在指甲上呈現，但並非病變的特徵，可能指甲過度使用造成底部受傷所致，也常見於過動兒(受到鞋子保護的腳趾似手很少出現白斑)。在指甲本體上，是很常見的發現在半月形指甲白(Lunula)附近(指甲太長褶傷所致)，隨後會消失不見或跟著指甲一起成長。
●處理：盡畫避免過度使用指甲，例如：
1.剪刀尾口不要卡在指甲面上，盡量在手指第一關節下使用。
2.小心開關抽屜或車門避夾傷(輕者白斑、重者淤青)。
3.可能缺乏營養素『鋅』盡畫多食「蔬菜、小麥、小麥胚芽、南瓜子、葵花子」

●甲溝炎 Acute Paronychia

甲溝炎是指甲或趾甲附近皮膚發炎，多數是由葡萄球菌屬和假單胞菌屬、真菌或念珠菌所引致，大多數的細菌和真菌都喜愛寄居於長期潮濕或有破裂的皮膚。
●症狀說明：
經常將手浸於水中的人最常患甲溝炎，病情可以很突然或緩慢的發生。急性甲溝炎的病況，有包括「表皮會出現紅、腫及痛楚」，表皮有時會腫至高於指甲底部，和皮下流膿，有些人則會出現極痛的膿瘡。如果是慢性甲溝炎，通常會影響一隻或多隻指甲，指甲亦會變形或變色。
●處理：
要預防甲溝炎，保持手和腳乾爽和清潔是最重要的，當雙手要接觸水時，緊記戴上手套，不要 常刺激剪外皮(勿將指甲兩側過度修剪)，因為外皮可提供保護，抵抗指甲受感染。如果你有甲溝炎而出現膿瘡，便應要到皮膚科醫院診治，醫生會替你引流膿瘡去舒緩指甲的壓力。
　

●崁甲、指甲內生 Ingrown Toenail

最常見的嵌甲原因是修整趾甲的方法錯誤，最常發生在穿了不合身的鞋子上。
●症狀說明：
崁甲是趾甲生長入周圍皮膚之內，可引致發炎和痛楚，穿著太緊或太窄的鞋均會導致此情況。其他原因尚包括受傷、真菌感染，腳部構造異常，或運動時腳部受到重複性的壓力和重量，亦可引致嵌甲。
●處理：
最好的修整趾甲工具是使用腳趾甲剪(clipper)，而不是用較尖的剪刀修剪，修甲時要以直線剪平，趾甲於腳趾尖肉齊，切忌以彎形方式修剪指甲，或將指甲剪得過短。
要舒緩崁甲的痛楚，可用熱敷或用溫水浸腳，以消除腫脹和痛楚，將雙腳提高亦有幫助。而浸腳亦可將趾甲與角質變軟，把趾甲邊緣的角質與皮膚間清除乾淨，這樣可令你長出的跌甲不再壓著周圍的肉，或請專業的美指師處理乾淨，如果趾甲周圍的皮膚受感染，你便需要向醫生求診。

●灰指甲 ring worm of the nails

指甲呈現「變灰、變黃、變厚」
●症狀說明：
灰指甲是指甲因為被鰴菌寄生，而呈現變灰變黃的情形。最常見的原因，多半是因為長期的香港腳(足癬)及傷口蔓延而來。一豆灰指甲形成後，治療時期將會較長。(有些患者感到疼痛感)
●處理：
灰指甲厚厚的角質會妨礙藥物的穿透，最好讓指(趾)尖翹起，由指尖點入灰指甲治療劑，每天早晚認真的塗點，即會好轉。(一般專業美指師，都有專業灰指甲治療劑，但要確認來源方可使用)

●橫條溝紋(橫溝)

指甲表面出現橫溝主要原因是因指甲根部部份發生抑制發育的現象，甲根所受到刺激的強度差異所造成的形狀深淺皆不同。(腳趾指甲過長穿鞋易出現此狀況)

●縱條溝紋(縱線)

人的年齡越大縱線越深，一過四十歲便會出現縱線，是人體機能日漸老化的警訊，也因此常見於老年人身上。